Grande première à l'Hôpital Royal Victoria
Mise à jour le jeudi 24 octobre 2002, 12 h 24 .
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Une femme atteinte de leucémie doit la vie à l'enfant qu'elle a eu malgré sa maladie. Elle a été guérie grâce à des cellules souches prélevées sur le cordon ombilical de son bébé, une petite fille née prématurément. Patrizia Durante est enceinte de 26 semaines quand elle passe un examen de routine, le 24 juillet 2001.
Elle apprend alors qu'elle est atteinte de la leucémie : les médecins ne lui donnent que quelques semaines à vivre.
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Cinq semaines plus tard, les médecins décident qu'elle doit accoucher. Son bébé, un fille née à 31 semaines, est placé dans un incubateur pendant deux mois. La mère entreprend des traitements de chimiothérapie qui ne donnent aucun résultat. Les médecins lui annoncent qu'elle a besoin d'une transplantation.
Le docteur Pierre Laneuville, directeur de la division d'hématologie de l'Hôpital Royal Victoria, à Montréal, explique que les médecins ont pris le sang congelé du cordon ombilical de la petite fille, qu'ils l'ont décongelé et injecté au printemps dernier dans les veines de la mère.
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C'est la première fois que les cellulles souches du cordon ombilical servent à regénérer les cellulles d'une mère. Le sang parfaitement sain de la fillette, prénommée Victoria Angel, a servi à éliminer le sang malade de Patrizia. Cette dernière est persuadée que sa fille est venue dans sa vie pour la sauver.
