Dis, Maman, tu m'achètes un chien ?
Pourquoi tous les enfants veulent avoir un animal ?
Sommes-nous des parents indignes si nous ne craquons pas à la première demande, ou à la centième ? Maman, tu m’achètes un chien ? ou un chat ? ou un poisson rouge ? Pour nous, tous les arguments sont bons : on ne peut pas avoir un chien en ville, il serait malheureux ; l’appartement est trop petit ; tu vas t’en occuper trois semaines, et puis ce sera à moi de le sortir ; ta sœur est allergique aux poils de chat ; qui va le garder pendant les vacances ?
Mais pourquoi en passent-ils tous par-là ?
Cela commence très tôt. Il suffit d’observer un tout-petit avec un chiot : l’entente est immédiate. Il n’y a pas de doute, ils sont sur la même longueur d’onde ! Même langage sans mots, même intuition immédiate des émotions d’autrui vis-à-vis d’eux, même appréhension simple du monde: c’est bon ou pas, ça nourrit ou pas, c’est sécurisant ou ça ne l’est pas. C’est si vrai que des recherches sont actuellement menées sur les dimensions thérapeutiques du contact entre animaux de compagnie, et des enfants un peu en retrait comme ceux souffrant de troubles psychologiques graves.
L’animal familier, c’est comme le doudou, en mieux !
Pour l’enfant, un animal, c’est comme une super-peluche qui l’accompagne partout, l’ami fidèle, le confident, le partenaire de jeux toujours prêt à sortir. La littérature enfantine ne fait rien pour vous faciliter la tâche : Belle et Sébastien, Lassie, et tous ceux qui ont suivi sont là pour renforcer le message. Difficile pour lui d’imaginer toutes les contraintes liées à l’éducation d’un animal.
Une présence amicale inconditionnelle
D’ailleurs ce n’est pas tout à fait faux : l’animal console volontiers les gros chagrins. Un peu comme le nounours, mais en plus éducatif : en effet, il demande à son tour des soins que l’enfant est souvent content de lui donner, surtout si on lui présente cette tâche comme une responsabilité. Voir le site de l'AFIRAC
L’occasion pour lui d’apprendre quelque chose de l’ordre de la réciprocité
L’enfant expérimente concrètement ce que cela signifie de s’occuper d’un autre être. C’est souvent une des raisons de sa demande d’ailleurs : être enfant, c’est souvent être condamné à une certaine passivité, à être toujours celui dont on s’occupe. Avoir un animal familier, c’est pouvoir enfin inverser les rôles.
Si vous êtes attentif, vous apprendrez d’ailleurs beaucoup sur vos propres façons de faire en le regardant vivre avec son chien ou son chat : autoritaire ou câlin ?
Pour les enfants uniques, c’est une compagnie rassurante et dynamisante
Mieux vaut aller faire un tour avec le chien, que rester vautré devant la télé toute l’après-midi, parce qu’on s’ennuie ! A fortiori quand un enfant unique vit dans une famille monoparentale : une alternative au tête-à-tête avec l’adulte est toujours bonne.
Ce qui fascine tant les enfants dans le fait d’avoir un animal à soi
C’est le contact direct avec la vie, mieux : être responsable de quelque chose de vivant, finalement ce qu’aucun jouet, aussi sophistiqué soit-il, ne pourra jamais offrir ! Nos chères têtes blondes, saturées de mondes virtuels et de jeux technologiques, ne s’y trompent pas : rien ne remplace la présence, ni l’amour, ceux que l’on reçoit ou ceux que l’on offre. Qui dit mieux ?
